Великобритания

Общие сведения

Великобритания, полное название которой звучит как Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии находится в Западной Европе и является конституционной монархией. Королевство состоит из Англии, Шотландии и Уэльса, - они находятся на острове Великобритания, а также Северная Ирландия, которая находится в северной части острова Ирландия. Остров Мэн, и Нормандские о-ва - это самостоятельные административные единицы. Население страны, согласно данным за 1994 год, составляет около 58 млн. человек. Общая площадь страны, с учетом всех островных территорий, около 244 тыс. кв. км. Для этой страны используют более короткое название - Соединенное Королевство или Великобритания, а также просто Британия. Главой государства на сегодняшний день является королева Елизавета II.

Климат
На климат Великобритании влияет близость океана, а течение Гольфстрим делает климат мягким и влажным. Из-за восточных ветров зимой в стране часто появляются туманы. Летом средняя температура составляет около 20С, зимой - плюс 3-9С. В Лондоне климат несколько отличается, средняя температура зимой - плюс 4С, а в июле температура в среднем составит 18С).

Праздники и выходные
В Соединенном Королевстве нет общенациональных праздников, единых для всех стран, входящих в состав, но британские чиновники, работающие за рубежом, соблюдают день рождения Королевы как государственный праздник, он празднуется официально в первую или вторую субботу в июне. 

Праздники отличаются в различных странах королевства. Такие праздники как Великая пятница, Духов понедельник (понедельник, следующий за седьмым воскресеньем после Пасхи), второй день Пасхи, Рождество, последний понедельник августа и день рождественских подарков (второй день Рождества, который именуется Boxing Day) считаются праздниками и являются выходными в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии. В Северной Ирландии национальными праздниками официально являются День святого Патрика – празднуется 17 марта и годовщина битвы на реке Бойн, которую отмечают 12 июля. В Шотландии есть пять нерабочих дней, - официальными праздниками считаются: Новый год, Великая пятница, первый понедельник мая, последний понедельник августа и Рождество.

Кухня
Англичане предпочитают "сухое" приготовление пищи, без использования соусов. Овощи не теряют витамины и естественный вкус, так как их готовят почти или совсем без тепловой обработки. Мясо и рыбу тоже не сильно готовят - не проваривают полностью и не дожаривают. Традиционными английскими блюдами считаются бифштекс, часто с кровью, ромштекс и ростбиф. Гурманы могут по достоинству оценить нежное мясо молодого барашка, индейку из Норфолка, жареные паштеты и мясо уток из Эйлсбери. Не менее популярным является паштет из почек и вырезки. 

Заведения, в которых можно поесть, разделяются на несколько типов: 

Закусочные, именуемые "Sandwich cafe" - здесь можно заказать завтрак, обычно состоящий из яичницы, тостов, закуски и горячих напитков - чая или кофе. Стоимость такого завтрака составит в среднем 2-3 фунта. 

"Pub" – заведения такого типа лучше всего подходят для проведения вечеринок с друзьями, здесь продают пиво, коктейли, сандвичи, а также можно заказать полноценный обед, состоящий из трех блюд с десертом. Следует помнить, вход с детьми сюда запрещен. 

"Chippies" – в заведениях такого типа традиционно подают рыбу и картофель, сосиски и куры гриль.
Заведения "Bras-series" – идеально подходят для проведения деловых встреч.

Транспорт
Самым удобным транспортом в Лондоне является метро (the "Underground", the "Tube"), время его работы - до 0.30 (45 минут путешествия обойдутся в 3 фунта), или автобус, взрослый билет на него будет стоить 5 фунтов. Прокат автомобиля обойдется в 20-50 фунтов на день. Но прежде всего необходимо помнить, что в Англии левостороннее движение. Еще один важный пункт, о котором не стоит забывать - в центре Лондона парковка запрещена, а в остальных районах парковаться разрешается только на специально отведенных местах, причем за особую плату. 

В центре города, в районе достопримечательностей нет проблем с поиском такси. Самыми дорогими в Лондоне являются такси черного цвета. Прежде чем нанимать такое такси, нелишним будет уточнить стоимость проезда. 

Если Вы хотите водить машину в Великобритании, у Вас должны быть водительские права международного типа и кредитная карточка. Взяв автомобиль в аренду, не забывайте, что, в отличии от остальных стран, в Великобритании автомобили обязаны ехать по левой стороне дороги, а транспорт обгоняют соответственно справа. Еще одна вещь, которую следует помнить во время путешествия по Великобритании – это то, что использование ремней безопасности является обязательным для водителя, сидящего впереди пассажира и пассажиров, сидящих сзади, в случае наличия там пристяжных ремней. В Англии действуют строгие ограничения скорости. В случае, когда нет специальных дорожных знаков, то в населенных пунктах максимальная скорость составляет 48 км/час, на дорогах с двухсторонним движением - 97 км/час, на автострадах - 113 км/час.

Деньги
Фунты стерлингов. Практически повсюду принимают кредитные карточки. Во многих местах без проблем можно расплачиваться евро.